Artículo publicado en el sitio reporterre.net – 20 de junio de 2025 – Escrito por Benjamin Douriez
El medio libre Reporterre ha publicado un artículo sobre la solución del ventilador de techo para gestionar mejor los efectos de la ola de calor.
Presentes en el 2,5 % de los hogares en Francia metropolitana, los ventiladores de techo, o ventiladores de aire, son una alternativa económica y ecológica al aire acondicionado. Pero no todas las viviendas pueden acogerlos.
Guarderías, dormitorios de escuelas infantiles, comedores escolares… Desde hace dos años, los niños respiran un poco mejor durante los episodios de ola de calor en Vénissieux (Ródano). En esta ciudad expuesta al fenómeno de las islas de calor urbanas —y donde la temperatura podría alcanzar los 37 °C el domingo 22 de junio— el ayuntamiento ha instalado ventiladores de techo en algunos de sus edificios.
Objetivo alcanzado: estos dispositivos que hacen circular el aire ambiente reducen la incomodidad cuando el termómetro se dispara. «Los resultados son positivos. Incluso el ruido no es un problema en los dormitorios: no impide que los niños duerman», asegura Cécile Wicky, directora del patrimonio del municipio. «Ahora incluso empiezan a pedirnos que los instalemos en las aulas». Para la administración local, la inversión es mucho más asequible que el aire acondicionado: por 90 000 euros se instalaron 150 aparatos en una treintena de edificios. Esta suma apenas alcanzaría para climatizar una decena de aulas.
¿Un ejemplo a seguir en nuestras viviendas? En cualquier caso, sería un error pensar que estos dispositivos pertenecen al pasado o a países tropicales. Mientras que las desventajas del aire acondicionado son numerosas (emisión de calor al exterior, uso de fluidos contaminantes y, en última instancia, contribución al calentamiento global), el ventilador de techo (o ventilador de aire) puede constituir una alternativa ecológica y económica.
Una ganancia de 4 °C de temperatura percibida
De un coste de adquisición limitado, también es eficiente en su uso: «Un ventilador de techo consume entre 25 y 40 veces menos electricidad que un aire acondicionado, para un servicio que puede ser comparable. Es una solución low-tech, llena de sentido común, que hay que descubrir o redescubrir», estima Robert Célaire, ingeniero bioclimático y antiguo profesor en una escuela de arquitectura.
«El ventilador de techo permite refrescar actuando no sobre la temperatura del termómetro, sino sobre la temperatura realmente percibida por la persona», continúa Robert Célaire, también coautor de una guía muy precisa sobre el tema. La corriente de aire producida facilita la evacuación del calor a través de la piel, mediante el fenómeno de la evapotranspiración.
«Una velocidad del aire de 0,8 m/s permite obtener una ganancia de cerca de 4 °C de temperatura percibida en condiciones estivales habituales», precisan desde la Asociación francesa de profesionales del ventilador de techo (AFPVP), que agrupa a tres distribuidores especializados (Exhale Fans, Guibb y Turbobrise), que se abastecen fuera de Europa. Esta eficacia es, no obstante, algo menor en condiciones de alta humedad.
A diferencia de los ventiladores de pie, que producen un flujo de aire intenso pero muy concentrado, los ventiladores de techo crean un movimiento general suave y regular que envuelve a los ocupantes. Es decir, una brisa constante más que una ráfaga.
Incluido en MaPrimeRénov’
Señal del interés por estos equipos: a principios de 2024, las autoridades públicas los integraron en el dispositivo de subvenciones MaPrimeRénov’, que se prepara para ser suspendido durante el verano. En los departamentos de ultramar, existen otras ayudas financieras desde hace más tiempo.
La solución no es milagrosa. «Equipar un edificio acristalado y sin protección solar equivaldría a poner un parche en una pierna de madera», ironiza Robert Célaire. Recuerda que la lucha contra el sobrecalentamiento de los edificios debe comenzar por un buen aislamiento de la cubierta y una protección contra la radiación solar (vegetación, brise-soleil o persianas opacas en las ventanas más expuestas).
Cuando el ventilador de techo no es suficiente, también puede utilizarse como complemento del aire acondicionado, para aliviarlo. Permite retrasar su encendido, por ejemplo al inicio de la temporada cálida, y luego aumentar la temperatura de consigna, para un funcionamiento menos consumidor de energía.
A pesar de sus ventajas, este equipamiento sigue siendo poco común en Francia metropolitana. Según la AFPVP, la tasa de equipamiento de los hogares ronda el 2,5 %, frente al 20-30 % en los departamentos de ultramar y más del 60 % en Estados Unidos.
«Se han realizado grandes avances en el diseño»
Su desarrollo se ve frenado por una imagen anticuada: algunos lo consideran un «aire acondicionado de pobres» o dudan en adoptar un equipo considerado poco estético. Sin embargo, la oferta es mucho más variada y atractiva de lo que podría parecer a partir de los modelos de gama baja: aspas con perfiles trabajados, diferentes materiales…
«Se han realizado grandes avances en el diseño de los equipos en los últimos años», afirma Pierre Lacarrière, presidente de la AFPVP. Incluso existen modelos sin aspas que, de algún modo, aspiran el aire en lugar de impulsarlo. Pero no convencen a todos: «Son más caros, consumen más energía y ofrecen un confort inferior», estima Robert Célaire.
No obstante, la instalación en viviendas puede verse limitada por un obstáculo muy concreto: la altura del techo. En casas y apartamentos, suele ser de 2,50 m. Sin embargo, por razones de seguridad (riesgo de golpearse con las aspas en movimiento), la recomendación habitual es dejar entre 2,30 m (a veces 2,20 m) entre el suelo y las aspas. Solo los modelos más planos (20 o 30 cm como máximo entre el techo y las aspas) permiten respetar esta norma. Además, el aparato debe fijarse firmemente al techo, con al menos dos puntos de anclaje.
Menos ruidoso que un ventilador de pie
Los modelos de grandes marcas rara vez cuestan menos de 500 euros, a lo que hay que añadir entre 100 y 200 euros si se desea la instalación por un profesional (generalmente un electricista). Existen modelos mucho más asequibles (menos de 200 euros, a veces incluso menos de 100 euros), a menudo combinados con iluminación, disponibles en tiendas de bricolaje y en internet.
Los riesgos de decepción existen, especialmente si no se presta atención al diámetro. Muchos modelos de gama baja no superan los 60 a 80 cm. Esto puede implicar un flujo de aire demasiado limitado y mal distribuido para ofrecer un enfriamiento satisfactorio. Incluso para una habitación pequeña como un dormitorio (10 m² o menos), la AFPVP recomienda un modelo de entre 107 y 132 cm de diámetro. Por encima de 20 m², aconseja instalar varios.
La organización también advierte sobre los grandes sitios de venta en línea, que albergan numerosos vendedores terceros: «Algunos se limitan a enviar directamente productos desde Asia, bajo el principio del dropshipping, sin ofrecer ningún servicio posventa», lamenta Jean-Pascal Schaeffer, delegado general de la AFPVP. «A veces se encuentran modelos con defectos de seguridad eléctrica, y otros equipados con una lámpara LED que no puede ser reemplazada».
Último criterio de elección: el nivel sonoro. El dispositivo MaPrimeRénov’, que había establecido criterios de rendimiento, solo concedía subvenciones a modelos con una potencia acústica limitada a 45 dB a velocidad máxima (equivalente al ruido de un lavavajillas) y 35 dB a velocidad mínima. Lamentablemente, los sitios de venta no siempre indican esta característica. Pero incluso superando ligeramente estos niveles, un ventilador de techo sigue siendo mucho menos ruidoso que un ventilador de pie… y que la mayoría de los aires acondicionados.
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Puedes encontrar el artículo completo en el sitio de Reporterre: https://reporterre.net/Face-a-la-canicule-la-solution-du-ventilateur-de-plafond
Foto: Renovación energética de la fachada de una casa en Valence. En 2024, las ayudas favorecerán las renovaciones denominadas «multigestión». – © Nicolas Guyonnet / Hans Lucas / Hans Lucas via AFP