Nuestra memoria colectiva nos lo recuerda: las vacaciones de verano tenían como objetivo permitir que los niños ayudaran a sus padres campesinos durante la cosecha y la vendimia.
Esta situación aún era vigente a principios del siglo XX: bajo el Frente Popular, en 1938, las vacaciones de verano se fijaron del 15 de julio al 30 de septiembre.
Desde entonces, la sociedad ha evolucionado. Con la disminución de la agricultura familiar en Francia, las vacaciones se concentran desde los años 80 en julio y agosto, los meses más calurosos del año.
No obstante, con periodos de calor que a veces comienzan en mayo y se extienden hasta septiembre, los centros educativos se enfrentan cada vez más a un malestar térmico que degrada las condiciones de aprendizaje.
Edificios existentes mal adaptados
Hay que esperar hasta el año 2000 y la normativa térmica del mismo nombre (RT 2000) para que finalmente se tenga en cuenta el confort de verano en la construcción de nuevos edificios.
De hecho, los edificios construidos desde la posguerra hasta el nuevo siglo no fueron diseñados para enfrentar esta realidad muy simple: es más difícil aprender cuando hace calor.
Grandes ventanales, aislamiento insuficiente, escasas protecciones solares, orientaciones raramente optimizadas… el cóctel de incomodidad caracteriza a los edificios de medio siglo posteriores a la Segunda Guerra Mundial.
Entonces, ¿qué soluciones se vuelven posibles para mejorar la situación en los edificios existentes?
¿Ventiladores de techo para limitar el malestar térmico?
En el marco de renovaciones energéticas integrales, generalmente centradas en el confort de invierno, muchos centros escolares y de educación superior aprovechan la oportunidad para mejorar el confort de verano, especialmente mediante la instalación de protecciones solares eficaces o vidrios selectivos.
Desafortunadamente, el trabajo sobre la edificación rara vez afecta al entorno inmediato: los patios suelen estar pavimentados y las aulas se encuentran en el corazón de islas de calor. La vegetación, un factor evidente de mejora térmica veraniega, avanza muy lentamente.
Las soluciones activas, como el aire acondicionado, generalmente están prohibidas.
En estas condiciones, los ventiladores de techo, que ya han demostrado su eficacia en guarderías, escuelas, colegios, institutos y universidades de los territorios franceses de ultramar, se presentan como una herramienta operativa.
La principal ventaja es bien conocida: la velocidad del aire proporciona una mejora inmediata del confort térmico percibido. Numerosos estudios se han realizado durante años para evaluarlo de manera precisa.
Regularmente presentamos la tabla del Guide de Ventilation Woods, que se muestra a continuación y tiene la ventaja de su simplicidad.
Figura 1 – diagrama extraído de la Guía de Ventilación Woods
Dicho esto, los estudios sobre el confort térmico estival, presentados en la Guía ICEB de confort de verano pasivo, han progresado a lo largo de los años, y las normas ASHRAE 55 (EE. UU.) y EN 16-798 (Europa) permiten ahora evaluar con bastante precisión el impacto beneficioso de la velocidad del aire sobre los ocupantes de los locales afectados.
La herramienta desarrollada por el Centro de Medio Ambiente Construido de la Universidad de Berkeley en California está, además, particularmente bien diseñada. Está disponible aquí[i].
Figura 2 – visual de la herramienta de confort térmico de la Universidad de Berkeley
¿La ciudad de Toulon, un ejemplo a seguir?
En el Var, el Ayuntamiento de Toulon ha decidido llevar a cabo una campaña de pruebas con ventiladores de techo en algunas de sus escuelas, como informa France Info en su artículo del 13 de agosto de 2022.
El municipio ha adoptado, además, una visión amplia y pertinente para combatir las olas de calor, integrando un conjunto de soluciones muy operativas que complementan a los ventiladores de techo:
- Pintura de los techos en blanco, para favorecer la reflexión de los rayos del sol hacia la atmósfera (el alto albedo ayuda a limitar el calentamiento local),
- Sobreventilación nocturna (natural, mecánica o híbrida)[ii],
- Protecciones solares (brise-soleils),
- Filtros anti-UV.
El objetivo de la ciudad, según Erick Mascaro, concejal encargado de los edificios escolares, es generalizar todos estos dispositivos a partir de la primavera de 2023 en las 84 escuelas de Toulon, en función de los resultados observados en las primeras aulas equipadas.
Otros promotores también han iniciado enfoques similares con aulas piloto: la Región de Occitania, los Departamentos de Bocas del Ródano, Altos Pirineos, Ain y Hérault, así como las ciudades de Niza, Lyon, Grenoble, Toulouse, Montpellier…
Figura 3 – la ciudad de Toulon vista desde la rada
Ventiladores de techo en centros educativos: ¿cuáles son los límites?
El primer límite es muy simple: un ventilador de techo puede aumentar la sensación térmica hasta 4 grados en teoría, pero en la práctica rara vez supera los 3 grados.
Se reconoce generalmente que el malestar térmico aparece cuando la temperatura del aire inmóvil supera los 28 °C. En estas condiciones, cuando la temperatura alcanza los 31 °C en un aula, los ventiladores de techo por sí solos no pueden garantizar la comodidad de los ocupantes.
Esta situación de superar los 31 °C en el interior es afortunadamente poco frecuente en la Francia metropolitana[iii]. No obstante, se recomienda encarecidamente recurrir a la simulación térmica dinámica (STD) para evaluar el número total de horas de malestar residual.
Asimismo, en el ejemplo tratado anteriormente con el Ayuntamiento de Toulon, la seguridad física de los alumnos constituyó un criterio determinante para la elección de los ventiladores a instalar en los centros escolares.
De hecho, algunas aulas se caracterizan por tener techos bajos (2,50 m o menos), considerando que la norma NF EN CEI 60335-2-80 establece una altura mínima de 2,30 m bajo las palas[iv].
Sin embargo, la mayoría de los ventiladores de techo con palas largas generalmente no cumplen con esta norma.
Afortunadamente, existen ventiladores de techo con palas ultrafinas o sin palas[v] que cumplen con la normativa, evitando así el riesgo de lesiones en las extremidades superiores. Esta fue la elección de la ciudad que alberga la principal base naval francesa.
Un último punto a considerar: en algunos liceos, y más aún en los colegios, algunos alumnos traviesos pueden intentar usar el ventilador de techo como lanzador de objetos.
Los ventiladores sin palas hacen imposible este “efecto de resortera”. Este aspecto debe tenerse presente para lograr una instalación segura y efectiva.
Figura 4 – Ventilador Exhale en un aula – Colegio Gisèle Halimi, Lyon
Conclusión: ¿hacia una generalización de los ventiladores de techo en los centros educativos?
La sensibilidad al calor ha aumentado claramente en los últimos años. Paralelamente, las perspectivas de calentamiento climático son particularmente preocupantes. La hipótesis de instalar aire acondicionado en los centros educativos, hoy tabú, podría evolucionar en el futuro.
En cualquier caso, el ventilador de techo se presenta como una solución inteligente:
- sin aire acondicionado, proporciona un confort térmico inmediato.
- con aire acondicionado, permite aumentar la temperatura de consigna[vi]. Esto tiene el mérito de reducir significativamente el consumo de energía (aproximadamente un 10% por grado de consigna ganado).
- En la práctica, es fácil de instalar, utiliza los circuitos eléctricos existentes y no requiere intervención en la estructura del edificio.
Con las restricciones energéticas que se anuncian, la cuestión del ahorro energético es más relevante que nunca. Por ello, todo apunta a que los ventiladores de techo se conviertan en parte esencial del conjunto de soluciones para el confort de verano en los centros educativos.
[i] Para un uso aún más optimizado, le recomendamos utilizar un navegador que ofrezca traducción automática al francés, como Google Chrome.
[ii] Véanse, en particular, los artículos « ventilación intensiva natural de verano » y « ventilación intensiva mecánica de verano ».
[iii] En los departamentos y regiones de ultramar, donde las temperaturas son generalmente más altas, las vacaciones escolares también coinciden con los periodos más calurosos del año.
[iv] Véase nuestro artículo sobre las normas de seguridad relacionadas con la altura de las palas.
[v] Ventiladores de techo ultradelgados Samarat o ventiladores sin palas Exhale.
[vi] Así, se puede aumentar la consigna de aire acondicionado de 26 a 28 °C si la velocidad del aire aporta 2 grados menos de temperatura percibida. Además, el ventilador de techo permite una mejor distribución del aire frío, que tiende a descender hacia el suelo. Por último, el ventilador de techo contribuye a “romper” los flujos direccionales del aire acondicionado, que generan un gran malestar.Artículos para leer
